Comment améliorer sa mémoire naturellement ?
Apprendre par cœur son vocabulaire d’anglais ou sa leçon d’histoire est parfois un obstacle pour les enfants. Mais d’où vient le problème avec la mémorisation ? Pourquoi cela semble-t-il si difficile ? Pourtant, croyez-moi, il est possible d’améliorer sa mémoire, sans prise de complément alimentaire, grâce à différentes activités ludiques. Dans cet article, je vous partage l’expérience de Bruce McCandliss sur la capacité mémorielle, puis mes petits secrets pour dynamiser votre mémoire de façon naturelle. Attention! le cerveau n’est pas un muscle, il ne suffit pas de s’entraîner pour s’améliorer. C’est plutôt une question de stratégies : c’est en s’entraînant avec les bonnes techniques que l’on peut booster nos facultés cognitives.
L’expérience de Bruce McCandliss pour mieux comprendre la mémorisation
Pour mieux comprendre comment améliorer sa mémoire, je vous partage une expérience menée en 2006 par Bruce McCandliss, aux États-Unis. Ce professeur inventa un alphabet original. Puis il forma deux groupes d’étudiants. Tous devaient mémoriser des mots écrits dans cet alphabet inconnu.
Le premier jour, les étudiants ont reçu 30 mots à mémoriser. Et chaque jour suivant, des mots supplémentaires s’ajoutaient.
- Le premier groupe a su que ces mots étaient composés de lettres. Pour mémoriser, les étudiants devaient donc commencer par repérer les lettres, puis déchiffrer les mots.
- Le deuxième groupe n’a pas reçu cette information. Ils devaient donc mémoriser les mots en les visualisant, et en fixant leur attention sur la forme du mot.
Le premier jour, le premier groupe a d’abord eu du mal à retenir les premiers mots. Mais au fur et à mesure, leur mémorisation devenait de plus en plus performante, jusqu’à même se souvenir le dernier jour de l’expérience des mots qu’ils avaient appris le premier jour.
De son côté, le deuxième groupe a eu beaucoup de facilité. Mais les jours passant, il devenait de plus en plus difficile pour les étudiants de mémoriser de nouveaux mots. Ces derniers étaient appris aux dépens des premiers mots qui finissaient par être oubliés.
Pour mieux comprendre ce phénomène, il faut préciser que le premier groupe, celui qui déchiffrait, était amené à verbaliser pour mémoriser, alors que le deuxième groupe, celui qui visualisait, limitait son apprentissage au canal visuel. Pour dégager des pistes concrètes de cette expérience, il faut préciser que le professeur McCandliss a utilisé l’imagerie cérébrale pour approfondir son travail. Pour les étudiants qui devaient mémoriser en visualisant, l’IRM a montré que c’est l’hémisphère droit qui s’activait. Alors que pour les étudiants qui devaient déchiffrer les mots, c’est l’hémisphère gauche qui s’activait. Une première piste pour mieux cerner comment fonctionne le cerveau pour mémoriser.
Pour aller plus loin, je vous invite à lire cet extrait de l’ouvrage « Les neurones de la lecture » de Stanislas Dehaene.
Les différents fonctionnements de la mémoire
Grâce à l’expérience du professeur McCandliss, on a pu observer que les étudiants du groupe 2, qui ont appris le vocabulaire comme s’il s’agissait de dessins, activaient une aire située dans l’hémisphère droit et qui a pour fonction de reconnaître les objets et les visages. Alors, peut-on apprendre du vocabulaire comme s’il s’agissait d’objets ou de visages ? Le vocabulaire n’est-il pas la base d’une culture langagière riche et profonde ?
Les étudiants du premier groupe, eux, ont sollicité l’hémisphère gauche, ce qui a activé les fameux circuits conscients qui permettent de faire appel au détail, à la logique et au sens.
Quand les premiers apprentissages sont traités avec la parole de l’apprenant, l’information passe alors par l’aire de Wernicke. Et cette aire est celle de la mise en sens. En effet, donner du sens est essentiel pour mémoriser.
On parle déjà de l’aire de Wernicke et de Broca dans l’article sur la compréhension des consignes
C’est ce que les étudiants du groupe 1 ont fait en déchiffrant les mots : ils ont donné du sens aux mots. Les mots n’étaient pas de simples dessins auxquels on associait une signification, mais il s’agissait bien d’une succession de lettres, lesquels composaient des mots.
Donner du sens et verbaliser pour mémoriser, voilà des pistes concrètes pour faciliter la mémorisation.
Améliorer sa mémoire en donnant du sens à l’apprentissage
Pour mémoriser, il faut donner du sens : apprendre un mot de vocabulaire sans l’avoir compris, ça n’a pas de sens ! 😉. Pourquoi ? Car le mot sera retenu pour sa forme, mais pas pour son sens. Pour apprendre efficacement du vocabulaire, il faut le mettre en situation, verbalement ou même physiquement !
C’est une excellente base pour améliorer sa mémoire de façon naturelle. Mais par où commencer pour réaliser cette mise en situation ?
Dans tous les domaines de l’apprentissage, tout se joue très tôt, c’est aussi valable pour la capacité de mémorisation : adopter les bonnes stratégies ! Dès 6 ou 7 ans, invitez votre enfant à mettre le mot qu’il doit retenir dans une phrase de son choix, d’inventer une phrase avec le mot à apprendre.
L’important est que ce soit l’enfant qui fasse sa propre phrase, avec ses propres mots et sa propre réalité. Le mot sera mémorisé durablement s’il est intégré à son univers.
Pour un enfant plus grand ou déjà à l’aise avec cette étape, on peut rendre cette étape plus dynamique en lui demandant de mettre deux mots qu’il doit connaître dans la même phrase ! Et là, non seulement il va donner du sens, mais en plus il va faire du lien entre les mots ! Cela peut vite devenir un petit jeu : celui qui arrive à mettre le plus de mots à apprendre dans une même phrase.
Pour que ce soit vraiment efficace, il est préférable d’inventer une phrase :
- simple,
- vraie, réelle (surtout pas imaginaire), car les mots prennent sens d’abord dans la réalité, pas dans l’imaginaire.
- et positive
S’il le faut, montrez-lui comment faire, inventez une phrase et encouragez-le à faire de même ! Avec cette étape, l’enfant aura bien plus de facilité à mémoriser ensuite les mots, puis à les utiliser. N’hésitez pas à partager en commentaire les phrases inventées par votre enfant, je me ferai un plaisir de vous donner mon avis et des astuces pour continuer à améliorer sa mémoire. Et pourquoi ne pas faire ceci : intégrer le jeu et le mouvement pour rendre encore plus facile la mémorisation ?
Utiliser les bonnes stratégies pour mémoriser à long terme
Comprendre, donner du sens est le point de départ à la mémorisation. Il s’agit ensuite d’utiliser les stratégies qui fonctionnent pour ancrer l’information à long terme. Trop d’élèves apprennent pour le contrôle et pour faire plaisir aux parents. Les méthodes utilisées sont bien superficielles et ne permettent de garder l’information longtemps.
Mémoriser nécessite de faire appel à deux autres secrets d’apprentissage : analyser et définir le chemin.
Mémoriser, c’est comme grimper une voie d’escalade. Si je n’ai pas de prises, ça ne marche pas. Il faut les poser ou les trouver. C’est ce que l’analyse formelle permet de faire. Que je doive apprendre l’orthographe d’un mot, une carte de géographie ou une définition, il est important, après avoir donné du sens, de nommer tous les détails du contenu à connaître. Cette étape va nécessiter d’utiliser le bon vocabulaire, les bons mots pour décrire et conscientiser les éléments de l’apprentissage visé.
Après avoir pris connaissance des détails et les avoir mis en lien avec le sens donné, une étape essentielle est de définir le chemin par lequel je vais passer pour restituer : par quoi je commence ? par quoi je poursuis et par quoi je termine ? Ce chemin permet d’ancrer l’apprentissage dans la temporalité. Ainsi quand je vais réviser ce que j’ai appris, j’aurai toutes les cartes en main : l’évocation (mise en place en donnant du sens), l’analyse des éléments qui constituent le contenu à apprendre, les étapes de restitution. Il sera alors très facile de monter la falaise car toutes les prises sont là !
La mise en action (révision) se fera évidemment en verbalisant. Ecrire en parlant, dire à voix haute les informations retenues…c’est évident si vous avez déjà les précédents articles, et notamment celui qui explique « Comment aider votre enfant à améliorer son orthographe »
Et si l’apprentissage par cœur n’était pas aussi évident que l’on voudrait nous le faire croire ? La plupart des élèves n’ont pas reçu les stratégies efficaces. Apprendre des mots ou des leçons sans en comprendre le sens n’aide pas à mémoriser sur du long terme. Pourtant, n’est-ce pas le sens même de l’apprentissage : apprendre pour toute la vie afin que chaque notion soit ancrée dans notre cerveau ? Améliorer sa mémoire de façon naturelle, c’est possible, il faut commencer par donner du sens aux mots et aux leçons que l’on cherche à mémoriser. Puis il sera nécessaire d’analyser et de déterminer le chemin de restitution. Grâce à des jeux de mots, de l’imagination, et de la mise en situation, il est beaucoup plus facile de booster nos capacités de mémorisation. Alors, prêt(e)s à jouer le jeu ?
Vous avez des questions ou des expériences à partager ? N’hésitez pas à laisser un commentaire en dessous de l’article.
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28 décembre 2023
Question : n’y a t il pas inversion entre les resultats de performances entre les groupes 1 et 2 présentées au début de l’article ?
3 janvier 2024
Merci beaucoup pour votre commentaire ! En effet, il y a eu une inversion Je corrige tout de suite et je confirme que le groupe qui a reçu l’information de la présence de lettres dans les mots inventés est le groupe qui a eu du mal à mémoriser le premier jour mais qui a eu de plus en plus de facilité.