Pour y voir plus clair, je vais vous parler d’une petite expérience que j’ai vécue lorsque j’étais encore professeur au collège. 

C’est la récréation et mes élèves de 6e sortent de la classe. Je dois les retrouver après la récré pour une deuxième heure de français. Deux d’entre eux partent avec un paquet de Pringles. Ils commencent à manger les chips « goût quelque chose » dans le couloir. 

À cette époque, je commençais tout juste à m’intéresser à l’impact de l’alimentation sur la concentration. J’avais notamment découvert qu’il faut une vingtaine de minutes pour que le GSM (glutamate monosodique), un additif que l’on trouve également sous l’appellation E 621, agisse sur le cerveau.

La récré se termine, les élèves entrent en classe et nous poursuivons le cours. Au bout de 20 minutes, je remarque une agitation dans un coin de la classe. Deux enfants sont agités.

Que se passe-t-il ? Tout se passait pourtant bien. Et la récréation n’était pas loin, les élèves avaient pu se défouler, prendre l’air, bouger un peu !

Et c’est alors que je réalise que mes deux garçons agités sont ceux qui sont sortis avec leur chips. Difficile de ne pas faire le lien, n’est-ce pas ? 🧐

Je choisis d’arrêter le cours et je leur parle de ce que je suis en train de découvrir dans mes recherches sur la présence d’additifs dans la nourriture industrielle et de leur impact sur la concentration, notamment. Et comme il se trouve que le paquet de « chips » est encore en leur possession, je prends le temps de lire les ingrédients. Ça ne manque pas : il y a plusieurs mentions de E621. 

Et le fabriquant des Pringles ne s’en cache (presque) pas puisqu’on peut lire (en tout petit caractère et sur fond noir) : Glutamate monosodique — E621. 

Au moins trois mentions de cet additif dans les ingrédients. Autant vous dire que cet aliment industriel est une bombe pour le cerveau. Il faut pas plus de 20 minutes pour qu’il fasse effet et certains spécialistes affirment qu’il peut agir jusqu’à 24 heures après ingestion. Et les industriels cachent malheureusement cet additif sous 34 noms différents.

Cet exemple illustre parfaitement à quel point certains aliments peuvent perturber le cerveau, surtout chez les enfants. Voici les autres coupables à surveiller de près :

• Les sucres raffinés : les bonbons, sodas et gâteaux industriels offrent une montée rapide d’énergie grâce au sucre, mais cette sensation ne dure pas. Résultat : une chute brutale de la glycémie provoque fatigue, irritabilité et difficultés à se concentrer. Au lieu de nourrir le cerveau, ces aliments le fatiguent à long terme.
• Les additifs alimentaires : comme dans le cas des fameux chips, le glutamate monosodique (E621) est omniprésent dans de nombreux produits industriels : plats préparés, sauces, snacks. Cet additif peut engendrer des troubles de l’attention, de l’hyperactivité et même des sautes d’humeur, particulièrement chez les jeunes en plein développement. 
• Les aliments ultra-transformés : les biscuits, nuggets, pizzas surgelées et autres plats tout prêts regorgent de graisses saturées, de sel et d’additifs. Ce cocktail chimique perturbe non seulement le corps, mais aussi l’esprit, en compromettant la concentration et la mémoire à court terme.
• Les boissons sucrées et énergisantes : les sodas et boissons énergisantes donnent un coup de fouet temporaire, mais ils sont saturés de sucre et de caféine, ce qui peut entraîner une agitation, de l’anxiété et des troubles du sommeil.